從由布院搭乘「九州橫斷巴士」前往阿蘇，需時兩個多鐘頭；巴士在山區行進時，雨一度大到貓狗亂舞(raining cats and dogs)，途中在黑川溫泉上車的人數瞬間填滿巴士空位，而我卻有股想要下車泡溫泉的衝動，不過手上還捏著「阿蘇男孩」號的票，不能在此棄票潛逃…
出發前幾個月，阿蘇火山才剛有過小規模的噴發而禁止上山；雖然此時已經開放了，但纜車仍處於停駛狀態，需搭乘接駁車或自駕上山。我對火山的興趣並不濃厚，上不上山無所謂，原本想隨機應變，但前兩天由新聞得知天候不佳，因此就決定直接搭車前往熊本…不過既然人在阿蘇，應該要為它平反一下，其實阿蘇幅員遼闊，還有其他的自然景觀如草千里、米塚等…也有騎馬、觀賞猴子劇場、逛博物館、花園、泡溫泉及農場體驗活動等行程可安排，不單只有火山孝子一片到底不清場而已。篇名的「阿蘇」指的是觀光列車「阿蘇男孩」號，而非「阿蘇市」或「阿蘇山」，「熊本」則指「熊本城」，「阿蘇男孩」(Asoboy)與日文的「あそぼうよ(asobouyo／一起玩吧)」諧音，是篇名的由來。
【JR阿蘇站】月台的管制不嚴，票給站務員看一下後就可以自由進出，遊客們就在站內食堂、餐廳吃東西和隨意拍照，有的時候站務員也不在剪票口，還去處理其他事務…在車子來之前還有一個多小時，趁著雨勢稍停時拍了這張月台照，對面的建築物是家餐廳
【阿蘇站長–Kuroemon】小朋友們的拍照聖地，「小黑站長室」(不就是狗屋…嗎…？而且還是釘得很粗糙的小木屋XD)忽然我想到一個問題：「くろえもん」(Kuroemon)要翻做「小黑A夢」嗎？是由哆啦A夢的陰暗面所產生的貓狗變化，專門A小孩的夢想來吃？還是要翻做「小黑衛門(武士)」？小白陷入陰暗面變成星際大戰黑武士了…嗎？…對不起我又胡思亂想了…
【車站旁的大眾食堂】這家在站內的食堂生意不錯，價錢不錯，服務也不錯。但我後悔沒多花點錢去吃月台上那間餐廳…
【阿蘇親子丼】有家親子丼好便宜的，有需要就到阿蘇站內去吃吧…猜到這個餐最好吃的是什麼嗎？答案是背景的那杯冰水…真教人猜不透吧…旅行不是只有美食而已…爆雷也很常遇到，天幸不是花了大錢還踩雷
【Honda登山車】停在站旁供人租用的兩人登山車，阿蘇山限定，今天生意冷清，不過我很想開開看…
【阿蘇男孩號進站】伴隨著悠揚的音樂聲，男孩號進站啦～！あそぼうよ～！
【阿蘇男孩號】上車後發現我搭乘的這班車是強調親子同遊的，除了有親子丼座位外還有兒童遊戲區，大部份乘客都是父母帶小孩閣家出遊，看來我是這班車的不速之客XD
【販賣部】車上照慣例要耍點手段再多撈乘客一把，阿蘇男孩號也有便當可以預約，一上車就不少人圍在販賣部取餐，現在是遊客搶食完後的空檔
【Kuro】小黑犬邪惡的笑容身影充斥著整個車廂，遊客們還不分青紅皂白地爭相合照
【火車頭】這裡很受歡迎，好不容易才擠進來，風景畢竟大不同啊！
【熊本抵達】遊客們繼續在月台上不停的狂拍，不贅述
●阿蘇男孩號：http://www.jrkyushu.co.jp/trains/asoboy/
出了熊本站到處被くまもん (Kumamon／熊本熊，熊本市吉祥物)商品包圍，我開啟無視大法坐上公車一路直達熊本城…熊本城是日本三大名城之一(另兩個是名古屋城及姬路城)，今天是非假日，天氣又陰雨，順著指示前往一路上都沒遇到什麼人，一直到售票口前仍是門可羅雀，終於可以安靜散步了…
熊本城城內因大量種植銀杏，又被稱為「銀杏城」。種植銀杏的主要目的是未雨稠繆，萬一被圍城時可做為食物來源。江戶時代豐臣秀吉策封旗下大將加藤清正為熊本藩，其在德川家康主政時期開始築城；加藤清正除了是武將外，在治水及土木建築工程上也頗有才能，熊本城是其集大成之作，後來也參與名古屋城的建造。加藤清正統治熊本城僅卅多年，卻深受人民愛戴，即使歷經時代變遷，政權更迭，清正始終被認為是熊本城的所有者…
【倒武者(武者返し)】目前日本的城堡歷經戰亂還能保留大規模城郭的很少，除熊本城外，姬路城也保存良好。這種又斜又陡的城牆稱為「倒武者(武者返し)」，是初代城主加藤清正的設計，也是熊本城的特色，攻打者因此很難爬上城牆。
【外牆城郭】熊本城保留下來的城牆範圍不小，但因時間的關係，只逛了一小部分，有點可惜
【本丸御殿】這裡是城主居住的地方
因為城牆太高，四周的情況完全不明，可以體會當年在戰爭時此地如何易守難攻，直到走上階梯頂端忽然發現遊客大量湧現，原來大部分人是從另一個入口進入的，遊覽車停車場也在那個方向，旅行團遊客不少，而且幾乎都是日本人，今天罕見的外國觀光客數量很少…
【宇土櫓】「櫓」是城牆上供防禦的瞭望樓，這個宇土櫓歷史悠久，已經是重要文化財了，內部可以進入，但樓梯走起來有點可怕，很脆弱的感覺
【宇土櫓望遠】從「宇土櫓」瞭望熊本城
【熊本城】下午天氣變化迅速，時陰時晴
【熊本城おもてなし武將隊】熊本城周圍有一些打扮成日本武士的人在四處走動，遊客可以找他們合照，我找的這位小哥很會虧妹妹，每個跟他合照的女生都被他逗到笑得花枝亂顫，真希望我有他一半的功力…輪到我的時候，他也嘰哩咕嚕的說了一堆，但發現我聽不懂後，就非常有禮貌了起來…後來在網路上發現原來這個團體是有固定時段輪班表和一些表演活動的，跟我合照的這位扮演的是加藤家最強家臣「飯田覺兵衛」，真是失敬失敬！
●熊本城おもてなし武將隊：http://kumamoto-bushoutai.com/about.html
【前進熊本城–闇り通路】要進入熊本城還要通過這個地下通道，這是熊本城最特別的地方，通道上方就是本丸御殿
【不開門】在風水學上城的東北方入口是避諱的位置，稱做「不開門」，這裡是給不乾淨的東西走的，不過現在也做為其中一個出入口，遊客不管乾不乾淨都能走
【熊本城外廣場】今天很多cosplay的愛好者在這裡聚會拍照
【cosplay的大俠們】因為不會說日語，趁著一堆人圍著他們狂拍時跟風了一下
【熊本城內部–鯱】屋頂上的獸瓦
【熊本城內部–復原工事模型】昭和年間，熊本城修復時的模型，說明了復原情形，做得非常精緻
【天守閣瞭望】天守閣一向是參觀日本城堡最受遊客歡迎的地方
【本丸御殿–若松之間】離開天守閣後，又參觀了隔壁的本丸御殿，維護得非常好，很有時代劇的感覺，這是以松為主題的起居室「若松之間」
【本丸御殿–昭君之間】相鄰若松之間的「昭君之間」，牆上畫了昭君出塞的故事，據說是用來招待豐臣秀吉的居室，富麗堂皇，繪師技藝精良
參觀完熊本城後，原本應該要品嚐一下熊本美食的，無奈陷在電器城裡無法自拔，平白無故的耗了不少時間卻什麼也沒買，又頂著淒風苦雨趕車回福岡，只好在心中安慰自己拉麵已經吃過很多次了，熊本拉麵也沒什麼了不起，馬肉一定也很難吃，尤其生馬肉多噁啊～唯一的小確幸是居然搭到了新幹線燕子號(つばみ)！這華麗的車廂內裝是這趟旅程所搭的新幹線中最高級的，可惜在這危急關頭我的相機居然沒電了啊～！所以它也成為這次我唯一有搭到卻沒拍到的火車！人生有一得必有一失，我在車上患得患失的吃著本丸(註)，怡然自得又悵然若失的朝博多站而去…
●N800系九州新幹線「燕子號」http://www.jrkyushu.co.jp/trains/800/
【註】本丸是熊本當地的菓子，外皮是像銅鑼燒又像餅乾的口感，好像是小麥做的，裡頭包麻糬黑芝麻餡，味道很香不甜膩，參觀完本丸當然要吃本丸，這是相當合乎邏輯的安排。
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